World Glacier Monitoring Service
Earth’s glaciers, separate from the continental ice sheets in Greenland and Antarctica, experienced a net mass loss of 408 ± 132 Gt during the hydrological year 2025, equivalent to 1.1 ± 0.4 mm sea-level rise. In this year, regional area-averaged mass loss was largest in Western Canada and the USA, Iceland, and Central Europe, with the largest anomalies from the climate period (1991−2020) in Western Canada and USA, South Asia West, and Svalbard. Regional contributions to global mass loss in 2025 were largest from High Mountain Asia, Alaska, and the Russian Arctic.
“2025 was another year in which glaciers continued to melt at a very high rate”, says Michael Zemp, Director WGMS and corresponding author of the study. “To put this into perspective, the annual mass loss from glaciers in 2025 would have filled five Olympic pools in every second of that year”.
Global glacier mass loss has accelerated from less than 100 Gt per year in 1976−1995 (with occasional years of modest mass gain), to around 230 Gt per year in 1996−2015, and 390 Gt per year in 2016−2025. Since 1975, glacier mass loss has totalled 9,583 ± 1,211 Gt, equivalent to 26.4 ± 3.3 mm of sea-level rise, with six of the highest mass-loss years on record occurring in the past seven years.
Glacier mass-change observations were acquired by national networks (including the Italian Glaciological Committee) and research institutions and compiled by the WGMS. Applying geostatistical modelling (Dussaillant et al. 2025, https://doi.org/10.5194/essd-17-1977-2025), annual anomalies from in situ observations were combined with long-term trends from remote sensing to produce regional and global estimates of glacier mass changes.
The results for the hydrological year 2025 were published in the Climate Chronicles of Nature Reviews Earth & Environment (WGMS Network 2026) and in the European State of the Climate Report 2025, compiled by the Copernicus Climate Change Service (C3S) and the World Meteorological Organization (WMO).
References
Copernicus Climate Change Service (C3S) and World Meteorological Organization (WMO), 2025: European State of the Climate 2025. https://doi.org/10.24381/14j9-s541 [URL to be updated]
WGMS Network: Zemp, M., Welty, E., Nussbaumer, S., Bannwart, J., Gärtner-Roer, I., Wells, A., Ahlstrøm, A., Anderson, B., Andreassen, L., Azam, M., Barnett, J., Baroni, C., Barrand, N., Bauder, A., Bernard, E., Berthier, E., Bertolotti, G., Bolch, T., Bonnefoy-Demongeot, M., Braun, M., Burgess, D., Cáceres, B., Cappelletti, D., Carrivick, J., Carturan, L., Cat Berro, D., Ceballos, J., Cobos, G., Cruz, R., Cullen, N., Dahlkvist, J., Dávila, L., de Villiers, S., Demberel, O., Dinale, R., Drozdov, E., Dussaillant, I., Elagina, N., Elvehøy, H., Erofeev, A., Falaschi, D., Fischer, A., Fischer, M., Florentine, C., Fujita, K., Galos, S., Garcia, A., Gourmelen, N., Grosso, F., Gubanov, A., Gunnarsson, A., Guyez, A., Hartl, L., Hoelzle, M., Huenante, J., Hugonnet, R., Huss, M., Hynek, B., Imazu, T., Iturraspe, R., Jakob, L., Joshi, S., Karimi, N., Kirchner, N., Kjøllmoen, B., Kohler, J. ,Kutuzov, S., Lavrentiev, I., Lea, J., Lendvai, A., Li, H., Li, S., Li, Z., Linsbauer, A., Marinsek, S., Mattea, E., Mayer, C., McNeil, C., Mercalli, L., Messerli, A., Michael, C., Morra di Cella, U., Navarro, F., Navruzshoev, H., Neureiter, A., Nosenko, G., Pálsson, F., Pecci, M., Pelto, M., Popovnin, V., Prinz, R., Puigdomenech, C., Purdie, H., Rossotto, A., Ruiz, L., Sass, L., Schytt Mannerfelt, E., Scotti, R., Shangguan, D., Shepherd, B., Six, D., Smirnov, A., Sobota, I., Strudl, M., Sugiyama, S., Thibert, E., Thomson, L., Thorsteinsson, T., Tielidze, L., Tolle, F., Toropov, P., Tuccella, P., Umirzakov, G., Usubaliev, R., Vargo, L., Yang, W., and Zagel, B. (2026): Global glacier mass change in 2025. Nature Reviews Earth & Environment. https://doi.org/10.1038/s43017-026-00777-z
Contributors for the Italian Glaciers: Luca Carturan, Univ. di Padova; Daniele Cat Berro, SMI; Roberto Dinale, Prov. Aut. Bolzano; Amerigo Lendvai SGL; Federico Grosso, Arpa Val d’Aosta; Luca Mercalli, SMI; Umberto Morra di Cella, Arpa Val d’Aosta; Massimo Pecci, Univ. della Tuscia; Alberto Rossotto, PNGP; Riccardo Scotti, SGL; Paolo Tuccella, Univ. de L’Aquila; Carlo Baroni, Univ. di Pisa) as National Correspondent of WGMS
Perdita di massa dei ghiacciai a livello globale nel 2025
World Glacier Monitoring Service
Nel 2025 i ghiacciai hanno continuato a fondere a un ritmo molto elevato. Escluse le calotte glaciali continentali della Groenlandia e dell’Antartide, nell’anno idrologico 2025, i ghiacciai della Terra hanno registrato una perdita netta di massa pari a 408 ± 132 Gt (giga-tonnellate =109 t), equivalenti a un innalzamento del livello del mare di 1,1 ± 0,4 mm.
La perdita globale di massa dei ghiacciai ha subito un’accelerazione negli ultimi decenni, passando da un valore medio di 100 Gt all’anno nel periodo 1976–1995 (con alcuni anni che hanno fatto registrare un modesto aumento di massa) a circa 230 Gt all’anno nel periodo 1996–2015. Nell’ultimo decennio, dal 2016 al 2025, il ritmo è aumentato ulteriormente, raggiungendo il valore medio di circa 390 Gt all’anno, quasi quadruplicato rispetto al periodo 1976-1995.
Dal 1975, la perdita totale di massa dei ghiacciai ha raggiunto 9.583 ± 1.211 Gt, equivalente a un innalzamento del livello del mare di 26,4 ± 3,3 mm, e sei degli anni con le perdite più elevate mai registrate si sono concentrati proprio negli ultimi sette anni.
“Per dare un’idea del processo in atto (afferma Michael Zemp, direttore del WGMS), la perdita annuale di massa dei ghiacciai nel 2025 avrebbe potuto riempire cinque piscine olimpioniche ogni secondo per l’intero anno”.
Le osservazioni sulle variazioni di massa dei ghiacciai per il 2025 sono state raccolte da numerosi osservatori glaciologici di reti nazionali (incluso il Comitato Glaciologico Italiano), università e istituti di ricerca, coordinati dal WGMS (https://wgms.ch/).
I risultati relativi all’anno idrologico 2025 sono stati pubblicati nelle Climate Chronicles di Nature Reviews Earth & Environment (WGMS Network, 2026) e nel Rapporto sullo Stato del Clima in Europa 2025, elaborato dal Copernicus Climate Change Service (C3S) e dall’Organizzazione Meteorologica Mondiale (WMO).
A questo articolo hanno contribuito diversi operatori glaciologici del CGI e di varie associazioni di volontari e/o di enti territoriali e di ricerca (Luca Carturan, Univ. di Padova; Daniele Cat Berro, SMI; Roberto Dinale, Prov. Aut. Bolzano; Amerigo Lendvai SGL; Federico Grosso, Arpa Val d’Aosta; Luca Mercalli, SMI; Umberto Morra di Cella, Arpa Val d’Aosta; Massimo Pecci, Univ. della Tuscia; Alberto Rossotto, PNGP; Riccardo Scotti, SGL; Paolo Tuccella, Univ. de L’Aquila), oltre a Carlo Baroni (Univ. Di Pisa) Corrispondente Italiano del WGMS per conto della Fondazione Glaciologica Italiana (già Comitato Glaciologico Italiano).
WGMS Network: Zemp, M., Welty, E., Nussbaumer, S., Bannwart, J., Gärtner-Roer, I., Wells, A., Ahlstrøm, A., Anderson, B., Andreassen, L., Azam, M., Barnett, J., Baroni, C., Barrand, N., Bauder, A., Bernard, E., Berthier, E., Bertolotti, G., Bolch, T., Bonnefoy-Demongeot, M., Braun, M., Burgess, D., Cáceres, B., Cappelletti, D., Carrivick, J., Carturan, L., Cat Berro, D., Ceballos, J., Cobos, G., Cruz, R., Cullen, N., Dahlkvist, J., Dávila, L., de Villiers, S., Demberel, O., Dinale, R., Drozdov, E., Dussaillant, I., Elagina, N., Elvehøy, H., Erofeev, A., Falaschi, D., Fischer, A., Fischer, M., Florentine, C., Fujita, K., Galos, S., Garcia, A., Gourmelen, N., Grosso, F., Gubanov, A., Gunnarsson, A., Guyez, A., Hartl, L., Hoelzle, M., Huenante, J., Hugonnet, R., Huss, M., Hynek, B., Imazu, T., Iturraspe, R., Jakob, L., Joshi, S., Karimi, N., Kirchner, N., Kjøllmoen, B., Kohler, J. ,Kutuzov, S., Lavrentiev, I., Lea, J., Lendvai, A., Li, H., Li, S., Li, Z., Linsbauer, A., Marinsek, S., Mattea, E., Mayer, C., McNeil, C., Mercalli, L., Messerli, A., Michael, C., Morra di Cella, U., Navarro, F., Navruzshoev, H., Neureiter, A., Nosenko, G., Pálsson, F., Pecci, M., Pelto, M., Popovnin, V., Prinz, R., Puigdomenech, C., Purdie, H., Rossotto, A., Ruiz, L., Sass, L., Schytt Mannerfelt, E., Scotti, R., Shangguan, D., Shepherd, B., Six, D., Smirnov, A., Sobota, I., Strudl, M., Sugiyama, S., Thibert, E., Thomson, L., Thorsteinsson, T., Tielidze, L., Tolle, F., Toropov, P., Tuccella, P., Umirzakov, G., Usubaliev, R., Vargo, L., Yang, W., and Zagel, B. (2026): Global glacier mass change in 2025. Nature Reviews Earth & Environment. https://doi.org/10.1038/s43017-026-00777-z
Nell’anno idrologico 2025 tutti i 16 ghiacciai italiani monitorati lungo l’arco alpino oltre al glacionevato del Calderone (Gruppo del Gran Sasso, ) hanno registrato bilanci di massa negativi, con una perdita mediana di -1038 mm di equivalente in acqua. Le perdite più marcate si sono osservate sulla Vedretta Pendente, sul Ghiacciaio di Malavalle e sul Ghiacciaio del Careser, mentre sono risultate più contenute sul Ghiacciaio de La Mare, sul Ghiacciaio Occidentale del Montasio e sul Glacionevato del Calderone. Nevicate invernali abbondanti hanno parzialmente mitigato le perdite nel settore piemontese-valdostano (Ghiacciaio del Ciardoney), mentre Lombardia e Triveneto hanno visto accumuli più scarsi, con situazioni critiche su Lombardia e Alpi Retiche (Careser e Malavalle). Le perdite estive, particolarmente accentuate sui ghiacciai con scarsi accumuli nevosi invernali, rimangono il fattore dominante nei bilanci di massa negativi degli ultimi anni, evidenziando l’importanza di un monitoraggio costante per comprenderne e prevederne l’evoluzione di questa importante risorsa idrica del nostro Paese.
I dati relativi ai ghiacciai italiani sono in corso di stampa nel volume 49 (2026) della rivista Geografia Fisica e Dinamica Quaternaria (https://www.gfdq.glaciologia.it/index.php/GFDQ)
